Le retrait des troupes françaises d’Afghanistan

C’est le drôle d’inventaire de la guerre. On y trouve , étalés au sol, manilles et câbles, entonnoirs et poulies, brouilleurs, plaques de Kelvar, munitions. Sur la base militaire de Warehouse, à Kaboul, blindés et véhicules de déminage ont été alignés à la queue leu leu sur 200 mètres, lundi 19 novembre, pour être aussitôt vidés de tout leur petit matériel. Le »bataillon logistique », pour remplir des centaines de containers qui vont rejoindre la France dans quelques heures. L’armée française plie bagages. Dans les hangars de la base de l’OTAN, les rayons des »magasins » français alignent des rangées de mitrailleuses 12,7 mm parfaitement étiquetées, des lots de chargeurs Famas scotchés par six. Les destinataires s’affichent sur les montagnes de caisses : Clermont-Ferrand, Versailles, Douai.. »On vide » résume le lieutenant, chef de la section approvisionnement. A raison de 100 véhicules militaires ainsi conditionnés par mois-vidés, lavés, pesés, contrôlés- il reste six mois pour achever cette partie de la manœuvre du retrait d’Afghanistan.

 « Opération militaire »

Depuis le 1^er juin, et l’ordre présidentiel d’accélérer le retour des troupes pour la fin de 2012 , les logisticiens ne dorment plus. Le plan de »désengagement » du pays, sur lequel l’état-major avait commencé à travailler six mois plus tôt par anticipation , est à son apogée. Depuis octobre, une sorte de pont aérien , évacue de nuit, les traces de dix ans de combat. Une » opération militaire  en tant que telle »disent les gradés. Jamais la France n’avait , au fil des années, expédié autant de matériel dans un pays aussi lointain et enclavé. Le colonel Bernard Laurent , qui pilote cet effort ,ne voit pas de référence comparable « technique, administrative ,logistique, l’opération est vraiment la partie immergée de l’iceberg ».

En juin ,15% des matériels de l’armée française avaient déjà été rapatriés. On enest à la moitié. Kaboul est devenu une plateforme de marchandises , dont la mesure n’est plus le camion ou le groupe électrogène, mais l’ »unité  à  transporter » transformée en UAT par le virus des sigles qui sévit dans les armées.

Il reste donc 1 200 UAT à expédier en France, soit 600 véhicules et 600 containers. Le dépôt de munitions installé  à la sortie de Kaboul, à Pol-e- SHARKI , contient lui 50 UAT. Le camp de Warehouse , sous commandement français , a été réaménager pour stocker 800 UAT. Sachant qu’un avion Antonov 124 gros porteur russe porte 10 UAT, il est possible de calculer combien il faudra encore en louer à prix d’or pour quitter l’Afghanistan. La France ne laisse que peu de choses sur le sol afghan , l’armée du pays étant inondé de matériel américain. L’on détruit même ce qu’il coûterait trop cher de réparer tant certains matériels sont anciens , quelques VAB (véhicule de l’avant blindé)de trente-cinq ans d’âge par exemple.

Le budget prévu pour sortir cette montagne de ferraille de l’Afghanistan est évalué entre 300 et 500 millions d’euros .Tout dépendra des routes de sortie .A ce jour, seule la voie aérienne est empruntée, la plus onéreuse, mais la plus rapide. Commode aussi : tout peut être expédié, sauf les piles au lithium, que la réglementation aérienne prohibe.

Négociation financière

Les gros porteurs partent de Kaboul pour suivre deux routes. Soit ils rejoignent directement la France- c’est la voie royale, celles des matériels »sensibles », à 450 000 euros le vol. Soit ils s’arrêtent sur la base française des Emirats arabes unis, d’où les bateaux prennent le relais, c’est moins cher. Les voies routières ne sont pas encore ouvertes, malgré des accords politiques passés ces derniers mois avec les pays concernés, au nord ,le Kazakstan et l’Ouzbékistan, au sud le Pakistan.

Car mercredi  14 novembre , puis le dimanche suivant, à deux reprises , d’importantes réunions entre la force de l’OTAN  et les douanes afghanes ont été reportées. Les forces de la coalition ne savent toujours pas quelles formalités sont exigées d’elles pour sortir par voie terrestre , du pays qu’elles occupent depuis 2001.

La voie du sud , qui traverserait le Pakistan pour rejoindre le port de Karachi, a fait l’objet d’un accord négocié par les Américains, que les Pakistanais sont prêts à ouvrir aux autres membres de la coalition. Le plan a été retardé après la mort de nombreux civils tués par un drone américain en novembre 2011. Puis une phase de négociations financières difficile s’est engagée , qui a abouti très récemment : ce sera 5 500 dollars (4 300 euros) par container. La voie aérienne française coûte entre 5 à 10 fois plus cher, ont confirmé les officiers français de Kaboul.

La voie du nord consisterait à rejoindre par la route des bases chez l’un des deux voisins de l’Afghanistan, avant de placer les containers sur le rail jusqu’à la France. Au Kazakstan, il s’agit de la base militaire de Chimkent. Les autorités du pays tentent de faire monter les enchères pour que l’opération afghane soit profitable : elles demandent à la France de construire un hangar et de rénover une piste d’atterrissage. En Ousbékistan, les convois passeraient par Termez dès l’accord douanier scellé avec les Afghans. Mais, outre les prélèvements financiers qui ne manqueront pas en cours de route, l’affaire se complique  par de subtiles négociations sur la nature des matières en transit. Les Ouzbeks ne veulent pas de « véhicule blindés » . Il faut encore  les convaincre qu’habillés en UAT, ils seront plus présentables.                                                                                                                                             Kaboul, le 20 novembre 2012

(Nathalie Guibert  Le Monde du 20novembre 2012)

Le retrait des forces combattantes françaises d’Afghanistan se déroule » un plus vite que prévu » avait déclaré le 20 octobre Laurent Fabius, ministre des affaires étrangères, prévu pour la fin de 2012. Il a toutefois souligné » qu’ il restera encore des hommes » chargés notamment du rapatriement t du matériel  et de la formation de l’armée afghane, « mais il n’y aura plus de troupes combattantes »a -t-il dit.

 L’armée française se retire du pays en ce moment pour un départ complet d’ici fin 2013. Le nombre de soldats français était d’environ 2 550 mi-octobre contre 4 000 un an auparavant. Il sera encore de 1 500 au début de 2013. Ce seront essentiellement des militaires chargés du rapatriement du matériel d’ici juillet dont une partie assurera la sécurité de l’opération. 500 militaires resteront dans le pays après juillet 2013. Ce seront des personnels du service de santé affectés à l’hôpital militaire de Kaboul ainsi que des formateurs pour conseiller l’armée afghane

 « Les troupes françaises ne pouvaient pas rester éternellement en Afghanistan . Il n’est pas possible d’avoir un pays qui assure sa sécurité de l’extérieur .Il faut que ce soit les Afghans qui prennent le relais » a estimé M.Fabius.

La France a perdu 88 soldats dans ce pays.

Le traité de coopération et d’amitié entre la France et l’Afghanistan , signé le 27 janvier 2012, a été évoqué lors de l’entretien de M.Fabius avec son homologue afghan.